Для клинического анализа крови и СОЭ возможно использование как венозной, так и капиллярной крови. Однако предпочтительной является венозная кровь в силу ряда причин. Во-первых, несмотря на присутствие в современных вакуумных системах для взятия крови на общий анализ антикоагулянтов (веществ, препятствующих образованию сгустка), при взятии капиллярной крови (из пальца) риск образования сгустков очень высок. Это связано с неизбежным попаданием в пробу тканевых факторов, провоцирующих образование микросгустка, что, в свою очередь, ведет к необходимости повторного взятия крови на анализ. В образовании сгустка принимают участие, кроме плазменных факторов свертывания, клетки крови: сначала тромбоциты, затем эритроциты и, в последнюю очередь, лейкоциты. Поэтому результат общего анализа крови, выполненного из крови с образовавшимся сгустком, не является достоверным и не может быть выдан лабораторией. Кроме того, результаты исследований из капиллярной крови зависят от особенностей микроциркуляции пациента и отличаются высокой вариабельностью. Во-вторых, применяемые в настоящее время гематологические анализаторы сертифицированы и стандартизированы для работы с венозной кровью, и референсные пределы для определяемых показателей крови разработаны на основе венозной крови. Однако, существуют исключения: взятие капиллярной крови обоснованно у пациентов с ожогами, занимающими большую площадь поверхности тела, у пациентов с труднодоступными или очень мелкими венами, при установленной склонности к венозному тромбозу и у детей до 1 года.